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USACO竞赛是什么？
USACO竞赛指的是美国计算机奥林匹克竞赛。是一项为高中生或者年龄更小的学员提供的在线竞赛，旨在锻炼学员用计算机编程解决问题的能力。它的全称是USAComputingOlympiad。竞赛在家里通过网上进行。与其它竞赛不同，USACO没有学校和地区级的限制，任何学员都可以通过互联网参加。这项赛事不仅可以培养孩子的编程思维，好的竞赛成绩还能给孩子大学申请加分。有些编程题跟谷歌，脸书等顶级科技公司面试题类似，对孩子以后申请实习也大有裨益。
USACO使用什么编程语言？
USACO接受多种语言的解决方案，包括C++，C，Java和Python。由于Java和Python相比于C++/C语言运行得会慢一些，所以这两种语言所允许的运行时间是C++和C的两倍。相比于国内NOIP只接受C++作为考试语言，USACO提供了更加灵活的支持，使得比较喜欢Java和Python的人也有机会参与到算法竞赛中。
USACO适合哪些学员参加？
任何具有中级编程语言知识的学员都可以尝试参加比赛。你可能会觉得有一点难度，但这是一个很好的锻炼机会，并可以在这过程中以你自己的节奏，不断的提升你的编程能力。
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含金量如何？
由于编程的门槛相比数理化学习更高，USACO的含金量实际高于同类型的美国数学奥赛、美国化学奥赛等竞赛。因为大量的中国学员热衷于参加热门的美国数学奥赛、美国化学奥赛，所以USACO在中国的普及度并不高。这意味着参赛选手少，获奖选手也少，含金量自然更高。
为什么要参加USACO竞赛？
最近两年，国内的编程教育也在蓬勃发展，很多学生从小学开始已经学习编程了。但市面上的大部分机构所教授的编程，都是偏向图形化，游戏化的编程，这类编程只能让学生了解简单的概念，对于锻炼学生解决问题能力帮助不大。USACO竞赛的题目都是以衡量学生解决问题的能力为标准的，题目偏向于算法和实际应用，学生在解决问题的过程中，需要整合所有必备的知识，最终以编程的方式控制电脑给出解答，这个过程能够有效的提升学生的问题解决能力。
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总的来说，面向USACO竞赛的编程学习会建立如下优势：
能力证明，全球认可信息学作为五大奥林匹克竞赛之一，其能力是被全球认可的，与之配套的知名国际竞赛体系也非常完善。最知名的国际竞赛包括IOI（国际信息学奥林匹克竞赛）和ICPC（国际大学生程序设计竞赛），而USACO是美国国家级别的竞赛，其目的就是要为IOI和ICPC输送人才，虽然很多国家都有类似的国内竞赛，但相比而言，USACO是得到美国知名大学认可的，更有含金量。思维训练和能力提升接受一个编程项目，独立思考相关知识点（数学逻辑、数据结构、算法、计算机体系结构、英语理解等），运用各种能力（计算思维、资料收集、刻意练习）设计并实现，验证正确性，反复迭代修正。整个流程在普通的学制教育中往往要到硕博士才有训练机会，而参加竞赛的选手从小就在以这种方式训练着思维，对于专注力和独立解决问题的能力提升非常有帮助。同时，参加高阶信息学竞赛的往往是最优秀的孩子，他们一起交流、学习、讨论和竞争会潜移默化地影响每个孩子的能力、习惯和学习方式。而且竞赛的打分，不仅仅是解决问题，还要考量解决的时间效率和空间效率。不同解决策略的得分不一样。这种评价方式，培训和锻炼的就是学生的效率意识和全局规划意识。对升学工作的帮助在USACO竞赛中证明自己的问题解决能力和学习能力，会对今后的升学和工作都有很大的帮助。
USAC什么时候比赛？
USACO一般是每年12月份开始进行，会选择四个周末举办主要的比赛，从周五到周一，在这个时间段内学生可以选择在任何时间比赛，通常来说每次竞赛的时间为4个小时，但有时候是3个小时或者5个小时。
如何报名参加比赛？
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