一个叫STEM的专业成为了越来越多留学生的选择，这个STEM专业到底指的是什么？
01STEM的基本解释
STEM指的是四个专业名词的首字母，即科学(Science)、技术(Technology)、工程(Engineer)和数学(Mathematics)。
STEM的概念最早由美国提出，并强调了培养具有STEM素养的人才是当下知识经济时代教育的重要目标之一，是全球竞争力的关键。
数据显示，美国理工科类工作需求是其它工作需求的1.7倍，而根据美国教育部的统计，现在只有约17%的高中生对理工科专业感兴趣，因此STEM教育是美国鼓励学生主修科学、技术、工程及数学的一项重要计划。
美国政府近年来加大对STEM教育的支持力度，推出教育基金，鼓励各州改善STEM教育，加大对基础教育阶段理工科教师的培养和培训。政府还要求科学家多去学校演讲和参与课外活动，以激发年轻人对科学知识的兴趣。
一般来说，STEM专业主要包括工程类、生物科学、数学、物理科学及相关领域专业，而“相关专业”一般是指与四大类领域相关的研究、创新等衍生领域。
STEM专业四大领域的CIPCode分别是：工程类(CIPcode14)，生物科学类(CIPcode26)，数学与统计学类(CIPcode27)，物理科学类(CIPcode40)。同时，一旦有新的STEM专业出现，也会被自动添加到列表中。
一些典型的专业有：计算机系统分析、土木工程、计算机支持、测量学、应用园艺/园艺操作、生物技术实验室技术、机械工程、数学、化学工艺学、环境工程学、管理科学、信息学、石油工程、地质学、物理学等。
像CS专业这类非理工科专业以及一些其他小专业也计入STEM范围内。
02为什么选择STEM专业
21世纪以来，各国纷纷将推出STEM教育加强战略，以加强国内STEM人才的培养和吸引STEM人才储备。
美国、加拿大、澳大利亚等国相继出台STEM教育战略；德国为促进数学、信息、自然科学和技术（简称MINT）领域人才培养，推出了MINT项目；芬兰则实施了LUMA（芬兰语自然学科和数学的缩写）项目等。
除了竞争激烈的商科意外，STEM也因专业覆盖范围广受到了不少留学生的青睐，在英美很有竞争优势。
对于国际学生来说，毕业之后想找工作就要申请OPT(OptionalPracticalTraining)，有了OPT才可以在美国合法实习、工作，但是OPT都有一定时间限制，而且标准的OPT只有一年时间，也就是说如果毕业生一年之内无法拿到H1B工作签证，就必须离开美国了。
但是，STEM专业的毕业生可以申请额外的OPT延期，最新政策将期限从过去的17个月延宽至24个月，加上首次OPT的12个月，STEM专业同学可使用的OPT时长最长可达到惊人的36个月！
因此，选择STEM专业，对于国际学生在美国找工作来说是巨大的优势。
另外，STEM专业的学生在每个学习阶段都可以申请OPT延期，如果获得两个STEM学位，那么就可以申请两次24个月的STEM延期。比如，如果本科已经申请了一次STEM-OPT延期，再继续攻读STEM专业的master，就可以用master的STEM学位在OPT过期前再次申请一个24个月的STEM-OPT延期。
03STEM热门专业选择
Ⅰ：科学类Science
研究科学的学生通常会获得理学学士(BS)、硕士或博士学位，可能还会发现一些大学提供BA学士学位。
在这个领域，学生可能会在社会科学以及人文科学方面有较为广泛的涉及。
①生物科学生物科学是最受欢迎的本科专业之一，且对于未来想要进入医学院、牙科学院或兽医学院的学生来说，生物科学通常是他们的首选专业。主要的学习方向为：生物化学和细胞水平在整个生态系统的研究。即使学生不想考研，就业之路也有很多，包括制药、环境保护、农业等领域（从医以及相关需考研）。②环境科学环境科学是一个跨学科的学术领域，对于那些有公益心、有兴趣将自己的分析能力应用于解决世界性问题的同学来说，环境科学是一个很好的选择。学习环境科学，学生通常会选修数学、生物学、化学、地质学、生态学和其他学术领域的课程。而环境科学同样是一个增长领域（回国就业也很不错），而也很好理解，全球变暖、物种多样性的减少以及地球的污染都需要环境科学的人才来解决。③地质科学地质学专业的学生研究地球(有时也研究其他行星)，他们通常会有一个特定的研究方向，比如地质学、地球物理学或地球化学。课程包括矿物学、岩石学和地球物理学等。地质科学中最赚钱的工作通常与能源有关，包括化石燃料和地热能等。地质学专业的学生可能在天然气或矿业公司、土木工程公司或教育机构等工作。
Ⅱ：技术类Technology
技术类市场需求量较大，许多公司都需要拥有过硬专业技术的员工。
①计算机科学
计算机科学专业课程可能包括数学、编程、数据库管理和计算机语言。优秀的计算机科学毕业生不光要有耐心去解决问题，还要具备逻辑能力以及创造力，而CS的就业面几乎包括所有领域。②信息技术信息技术与计算机科学相关，因为这两个领域都要求学生学习计算机系统和开发编程技能。然而，信息技术往往与业务应用程序有更直接的联系。拥有IT学位的大学毕业生将帮助开发、测试和维护维持业务运行所需的计算机工具和网络。③网页设计及发展网页设计是另一个与计算机科学相关的领域。网页设计专业的学生将学习HTML和CSS、Javascript、Flash、平面设计和广告等知识，通常还需学习编程基础以及计算机系统等，使用SQL、PHP和数据库管理也很常见。
Ⅲ：工程类Science
工程领域和技术领域有相当大的重叠，课程涵盖科学、工程、数学和实验室课程。由于课程的要求，以及许多项目鼓励或要求学生通过实习、合作或其他工作经验来获得实践经验。
因此，工程专业的四年毕业率往往低于许多其他专业，但是薪资往往更丰厚。
①航空航天工程
在大学的学术项目中，这个领域经常与航空和天文工程相结合。除了强大的数学和物理基础，学生还将学习流体动力学，天体动力学、空气动力学，先进材料等。②土木工程土木工程师往往从事大型项目，如道路、桥梁、铁路系统、大坝、公园，甚至整个社区的设计。土木工程学位可以采取不同的形式和不同的重点，但是基本都会有计算机建模，数学，力学等课程。③材料科学材料工程专业的学生通常专注于一个特定的分支学科，如塑料、电气材料、金属、陶瓷或生物材料，课程包括物理和高级化学等。从计算机制造到汽车工业再到军事，各行各业都需要材料科学家。④机械工程机械工程是一个古老而又最受欢迎的工程领域之一。除了大量的数学和物理，学生们还将学习力学、动力学、流体力学和设计等课程。纳米工程和机器人技术通常也属于机械工程的范畴，并且都是未来发展极好的增长领域。
Ⅳ：数学类Math
数学学士学位将包括多变量微积分、微分方程、统计学以及与代数和几何相关的各种课程。数学方面的知识可以让你在教育、经济、金融规划等领域有广泛的职业生涯。
①应用数学
应用数学专业的学生将学习微积分、统计学和微分方程等基础课程，但他们也将学习将数学与科学、社会科学或工程领域专业的相关课程。应用数学专业的学生可以选修生物科学、化学、经济学、政治学、机械工程或物理等学科。不同的大学在数学和其他学术领域会有不同的合作，所以在选择学校之前一定要做研究。②统计学几乎所有的数学专业学生都至少要修一些统计方面的课程，但有些大学提供专门从事统计的学位课程。统计学专业的学生将学习微积分、线性代数、微分方程等核心课程，当然还有统计学。
他们也可能会学习更多的专业课程，如抽样调查、数据科学、实验设计、博弈论、商业、大数据或云计算.....在就业方面，统计相关是一个增长领域，无论是商业、金融，亦或是技术领域，毕业生都有很多机会。
目前，STEM相关专业领域作为欧美国家重点培养的对象，还是有比较好的前景的，态势尚好，未来可期。