大数据文摘授权转载自学术头条
作者：库珀
把一吨水从一个地方输送到另一个地方，我们可以想出很多种方法，但如果我们需要精准移动几滴指定的小水珠呢？
这涉及到一门技艺叫做微流控输运，顾名思义，即一种微尺度下的流体输运方法。对流动液滴精准操控，在化学合成分析、药物筛选、细胞培养等领域用途广泛，对许多学科实验来讲不可或缺。
迄今为止，液相操作主要依靠具有特定形态或化学成分的固体表面来打破固、液、气三相接触线的不对称性，这种方法通常效率低，可控性有限，随着技术升级，近年来基于外界刺激（如光场、电场、热场）的智能液体操纵策略得到了广泛应用，但操作方法却不够简便。
还有没有更好的解决方案？很多科学团队都在不断探索。
图｜移动水滴
（来源：CellReportsPhysicalScience）
如今，来自香港城市大学和中国科学院的科研人员联合设计了一种新装置，他们使用一个具有极亲水表面的小铁珠，发明出了仿生磁驱动液体操作微机器人Hydrobot，它可以在任意路径上驱动液滴移动，速度最高可达2米/秒（体长/秒），随着小铁珠表面积的增加，Hydrobot可以操纵更多的水。
这一策略还打破了空间限制，允许液滴沿三维°圆移动，实现在任何坡度爬坡或下坡，未来其应用场景包括清洁难以到达的微环境或用来运送微物质。
图｜Hydrobot跟随外部磁铁控制，携带液滴移动或停止
（来源：CellReportsPhysicalScience）
相关研究论文以“Bioinspiredmagneticallydrivenliquidmanipulationasmicrorobot”为题，在线发表已经于6月3日发表在《细胞报告-物理科学》（CellReportsPhysicalScience）杂志上。
（来源：CellReportsPhysicalScience）
论文的第一作者、香港城市大学生物医学工程系的博士后研究员YifanSi表示：“Hydrobot的设计灵感来自在荷叶上蹦蹦跳跳的小鱼，鱼鳞具有高度的亲水性，能紧紧地粘附水滴，特别是在疏水表面。受这种自然现象启发，我们开发了Hydrobot，其所涉及的材料很容易获取，能为软机器人的设计提供全新的思路。”
解决3个问题
业界对于移动小液滴这件事，一直面临着速度、体积和空间三方面的挑战。
首先，很难用较高的速度（每秒几米）精确操纵液体运动，更具挑战性的是，随机停止或移动液滴；同时，也难以在三维空间中实现液体操纵；此外，大多数的液体操纵研究都是基于空气中的超疏水表面，如何在其他基质或环境中扩展和实现液体操纵一直是业界